BIS 1918 
König Ludwig I. stiftete den Verdienstorden vom Hl. Michael am 16. Februar 1837. Das Verdienstkreuz wurde 1887 mit der Neugliederung des Ordens eingeführt. Die Unterteilung war: Großkreuz, 1.Klasse, 2.Klasse mit Stern, 2.Klasse, 3. Klasse, 4.Klasse, Verdienstkreuz und die silberne Verdienstmedaille. 1894 wurde die bronzene Medaille hinzugefügt. Die letzte Erweiterung und Unterteilung fand 1910 statt. Die 4. Klasse und das Verdienstkreuz konnten jetzt mit und ohne Krone verliehen werden.
Der Königliche Verdienstorden vom heiligen Michael war ursprünglich ein durch Joseph Clemens von Bayern, damals Fürsterzbischof von Köln, am 29. September 1693 gegründeter Ritterorden der nur dem Adel offen stand. Die Mitglieder sollten den katholischen Glauben verteidigen und auch finanzielle Leistungen erbringen. Mit der Säkularisation 1803 erlosch zuerst der Zweig im Rheinland. Der Zweig in Bayern bestand bis 1837 fort. Der Orden bestand ursprünglich aus 2 Klassen Großkreuz und Ritter. 1808 wurde er auf 3 Klassen erweitert. Großkreuz, Komtur und Ritter.
Nach der Stiftung des Verdienstordens 1837 konnten nun alle Personen aufgenommen werden unabhängig von Glaube und Stand. Voraussetzung waren ausgezeichnetes nützliches Wirken auf verschiedenen Gebieten, Anhänglichkeit und Vaterlandsliebe, die die Zufriedenheit des Königs wecken sollten. Maximilian II. erweiterte den Orden um den Großkomtur und teilte die Ritter in 1. und 2. Klasse bevor 1887 eine Neugliederung in Kraft trat. Ein bekannter Hersteller war Jacob Leser. Mit Herstellerpunze – J. L. – diese auf dem unteren Kreuzarm. Im Bandring befindet sich eine Silberpunze -900-. Das Verdienstkreuz wurde ca. 900 mal verliehen. Quelle: J. Nimmergut, Deutsche Orden und Ehrenzeichen bis 1945, Bd. 1, 1997.
Silbernes Kreuz mit erhöhten, glatten Rändern. Die Innenseiten der Kreuzarme sind fein gekörnt. Vorder- und Rückseite mit aufgelegtem Mittelschild. Am oberen Kreuzarm eine kuglige Öse mit Bandring.
Vorderseite:
Rückseite:
Band:
.
Vorderseite:Verdienstorden vom Heiligen Michael Verdienstkreuz
Rückseite: Verdienstorden vom Heiligen Michael Verdienstkreuz
.jpg)
