BIS 1918 
Der Verdienstorden für Kunst und Wissenschaft im Herzogtum Sachsen-Meiningen wurde am 23. Juli 1874 durch Herzog Georg II. gestiftet. Der Verdienstorden wurde in 2 Klassen verliehen. Die hier gezeigte 1. Klasse war ein silbernes Kreuz. Die 2. Klasse eine Silber vergoldete Medaille. Die silberne Medaille für Kunst und Wissenschaft wurde als solche nicht gestiftet aber trotzdem verliehen. Diese kann als inoffizielle 3. Klasse bezeichnet werden. Eine Verleihung fand in Fällen statt wo die künstlerische Leistung als nicht so hervorragend angesehen wurde. Anregung und Vorbild waren die im Herzogtum Sachsen Coburg und Gotha schon seit 1860 verliehenen Kreuze für Kunst und Wissenschaft. Nach Vorlage der Coburger Kreuze und Medaillen entschied sich der Herzog für die gleiche Gestaltung der Kreuze mit entsprechend anderen Medaillons. Die Größe sollte sich jedoch an der kleinen Verdienstmedaille und dem Verdienstkreuz orientieren. Das heißt die Kreuze in Meiningen sind etwas größer als in Coburg und Gotha. Mit der Fertigung wurde der Hofgraveur Prof. Ferdinand Helfricht in Gotha beauftragt. Dieser lieferte die ersten Kreuze am 3. März 1875. Die erste Verleihung der goldenen Medaillen fand bereits am 5. August 1874 statt. Zur Verleihung gehörte ein Diplom. Es gibt bei den Kreuzen der 1. Klasse zwei unterschiedliche Umschriften im Vorderseitenmedaillon. Die erste Form hat die Schrift – Georg Herzog zu Sachsen Meiningen – und wurde bis 1889 verausgabt. Das hier gezeigte Kreuz hat die Umschrift – Georg Herzog von Sachsen Meiningen -. Die neuen Medaillons sollen ab 1890 verwendet worden sein. Es sind insgesamt nur sehr wenige Verleihungen aller Klassen nachgewiesen. Auf Grund der geringen Größe des Herzogtums sind die Kreuze sehr selten. Quelle: J. Nimmergut, Deutsche Orden und Ehrenzeichen bis 1945, Bd. III, 1999.
Achtspitziges Kreuz in Malteserform aus Silber. Vorder- und Rückseite mit rundem, aufgelöteten Mittelschildern. Die Kreuzarme mit schmalem erhöhten Rand sind fein gekörnt. Zwischen den Kreuzarmen im Abstand ein umlaufender, grün emaillierter Kranz mit jeweils 3 Rauten zwischen den Armen. Zwischen den Spitzen des oberen Kreuzarmes eine angelötete gewöhnliche Öse mit Bandring.
Vorderseite:
Rückseite:
Band:
grün 35 mm breit.
Bilder von www.Straube-Orden.de
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Vorderseite:Verdienstorden für Kunst und Wissenschaft 1.Klasse ab 1890
Rückseite: Verdienstorden für Kunst und Wissenschaft 1.Klasse ab 1890
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