BIS 1918 
Das Verdienstkreuz wurde am gleichen Tag wie der Orden Heinrich des Löwen am 25. April 1834 durch Herzog Wilhelm gestiftet. Die Klassen des Ordens waren: Großkreuz, Kommandeur 1. und 2. Klasse, Ritter 1. und 2. Klasse und die angeschlossenen Verdienstkreuze (hier die 1. Klasse). Im Jahre 1903 wurde der Orden durch die silberne Medaille (Ehrenzeichen) erweitert. 1908 wurde die 1.Klasse und das Offizierskreuz und das Kreuz 4. Klasse gestiftet. Die silberne Medaille wurde unterteilt in 1. und 2. Klasse. Die 1. Klasse fortan in Silber oder vergoldet. Die 2. Klasse in Bronze. Das Verdienstkreuz wurde in 2 Klassen gestiftet und stellte bis 1903 die untere Stufe des Ordens Heinrich des Löwen dar. Die 1. Klasse in Gold mit umlaufendem, emailliertem Eichenlaubkranz. Die 2. Klasse in Silber ohne Eichenlaubkranz. Diese Kreuze wurden auch für Kriegsverdienste mit Schwertern verliehen. Diese wurden erst im Jahre 1879 gestiftet und verliehen. Die Kreuze der 1. Klasse wurden bis 1912 in Gold gefertigt danach aus Silber vergoldet.
Die Punze dann mit -900 -. Die Verleihungszahl liegt bei ca. 1850 Stück.
Längliches goldenes Kreuz. Die Kreuzarme mit erhöhtem polierten Rändern, geschwungen und an den Enden leicht nach innen gebogen. Die Innenseiten der Kreuzarme mit feiner Körnung. An den unteren 3 Kreuzarmen jeweils eine kleine Kugel. Zwischen den Kreuzarmen in kleinem Abstand ein goldbordierter, grün emaillierter, umlaufender Eichenlaubkranz mit roten Eicheln. Am oberen Kreuzarm angelötet eine Öse mit Bandring. Mittig ein mitgeprägtes, ovales Medaillon.
Vorderseite:
Rückseite:
Band:
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Vorderseite:Orden Heinrich des Löwen Verdienstkreuz 1.Klasse
Rückseite: Orden Heinrich des Löwen Verdienstkreuz 1.Klasse
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